Barril de petróleo a US$127

Redacción BBC Mundo/Servicios Google

El precio del barril de petróleo en el mercado internacional subió a US$127 en medio de especulaciones de que China, luego del terremoto, necesitará importar más combustible, presionando así el suministro mundial.

El crudo liviano estadounidense se elevó hasta los US$127,43 el barril, estableciendo una nueva marca.

El alza también tuvo eco en los pronósticos del poderoso grupo de inversión Goldman Sachs, que señaló que el petróleo podría alcanzar este año los US$141 el barril.

La cotización del crudo marcador Brent de Londres también escaló en los mercdos, tocando los US$125,82 el barril.

"Las tan ajustadas condiciones de suministro siguen siendo el catalizador principal para que se eleve más el precio del crudo", afirman analistas de Goldman Sachs.

Este viernes, el gobierno de Washington suspendió los envíos de crudo a sus depósitos de reserva estratégica para el segundo semestre del año, según informó el departamento de Energía de Estados Unidos.

La suspensión se hizo efectiva después de que el Congreso aprobara una ley para detener los embarques combustible a esa reserva.

Presión sobre la OPEP
Los precios del petróleo se han incrementado en un 25% desde comienzos de año, producto de las preocupaciones geopolíticas y la debilidad del dólar, que abarata el petróleo a los compradores extranjeros.

Al mismo tiempo, la demanda de las economías asiáticas de rápido crecimiento, de manera notable China, ha exacerbado las presiones sobre el precio del crudo.

En un contexto de incrementos constantes, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush vuela hacia Arabia Saudita para urgir al reino a colocar más crudo en el mercado y, con ello, reducir los precios.

El gobierno de Washington acordó ya a ayudar a proteger de atentados a la infraestructura petrolera de Arabia Saudita y a desarrollar opciones energéticas medioambientalmente más limpias.

Sin embargo, hasta ahora, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de la cual Arabia Saudita es un miembro clave, ha rechazado incrementar la producción, insistiendo en que las alzas de precio han sido generadas por especuladores y no por problemas de demanda.