La crisis frenó el negocio inmobiliario en Nueva York

Servicios Google/IBLNEWS, New York


El crecimiento robusto de las valores de la propiedad inmobiliaria en Nueva York, tendencia que ayudó a alimentar años de superávit en el presupuesto y el gasto de la ciudad, se detuvo casi de golpe, dijeron funcionarios de la ciudad, y ese cambio podría crear nuevas presiones para que el alcalde Michael R. Bloomberg aumente los impuestos.

La ciudad estima que cuando realice su valuación de todas las propiedades en mayo, será sólo 1,44 por ciento mayor que la de la medición anterior, el menor aumento desde el comienzo de la administración Bloomberg.

En los últimos años, la ciudad parecía protegida de las caídas en el mercado inmobiliario nacional, presentando aumentos de dos dígitos, incluyendo un incremento del 18% de los valores el año pasado. Pero ahora, según datos de una evaluación anual tentativa, que en gran medida determinará los impuestos para el año fiscal que comienza en julio, los valores declinantes de los hogares pequeños fuera de Manhattan están haciendo caer el mercado en general, al imponerse los efectos de los problemas hipotecarios del país.

Está por verse cómo afectará exactamente los ingresos el mercado al enfriarse, pero los datos sugieren que se están acabando los superávits que permitieron a Bloomberg aumentar el gasto en programas populares mientras ahorraba para costos futuros. La ciudad obtiene de los impuestos a la propiedad inmobiliaria más de un tercio de su recaudación impositiva y, dados los problemas de Wall Street, ya está anticipando caídas en la recaudación por el impuesto a las ganancias.

Los funcionarios de la ciudad encargados del presupuesto no hicieron comentarios sobre las cifras relativas al mercado inmobiliario, pero David I. Weprin, presidente de la Comisión de Finanzas de la Legislatura municipal, dijo que una baja en las valuaciones podría llevar a pequeños aumentos en la tasa impositiva o a que se ponga fin al reintegro de US$ 400 que se les ha dado a los dueños de viviendas que son su residencia primaria.

"Esto es un indicador de que puede ser que enfrentemos tiempos fiscales difíciles, y Wall Street tampoco está ayudando", dijo. "El valor de las propiedades ya no está subiendo; se ha estabilizado, y pienso que ésa es la tendencia que veremos antes de que caigan."

George Sweeting, vicedirector de la Oficina Independiente del Presupuesto de la ciudad, dijo que el mercado inmobiliario en desaceleración le costará a la ciudad unos US$ 100 millones, que se podrían compensar eliminando el reintegro impositivo, lo que agregaría US$ 250 millones a la recaudación. Ese cambio probablemente sería políticamente impopular.

Ajuste de cuentas

John Gallagher, un vocero de Bloomberg, dijo que la ciudad ya está dando pasos para ajustar las cuentas a las nuevas proyecciones. Esas medidas incluyen una reducción del 2,5 por ciento del presupuesto de todas las agencias en los próximos seis meses y una reducción anticipada del 5 por ciento en el año fiscal que comienza el 1° de julio. "El presupuesto y plan financiero actuales pronosticaban que la evaluación tentativa mostraría que los valores de la propiedad inmueble subirían 2,4 por ciento", dijo.

Agregando que "la cifra actual está por debajo de ese pronóstico en un punto porcentual, y la modificación del presupuesto que se espera para más adelante este mes reflejará ese hecho. Es importante señalar que la ciudad ya comenzó a adoptar medidas fiscales prudentes, anticipando la caída de los ingresos".

La ciudad estima los valores de mercado a partir de las cifras de ventas recientes de casas y del ingreso potencial de edificios de departamentos, condominios, cooperativas y propiedades comerciales. Los funcionarios establecen entonces los valores evaluados, sobre la base de lo cual determinan los impuestos, como un porcentaje del valor de mercado. Según el informe, el valor de mercado de los edificios de 1, 2 y 3 viviendas familiares cayó casi 3%, mientras que el de los edificios de departamentos, propiedades comerciales y establecimientos de servicios subió entre 6 y 7 por ciento.

Aumentos en camino

De acuerdo con los criterios actuales, los dueños de condominios y departamentos en cooperativa podrían tener un aumento en su cuenta de impuestos promedio de 6,8%, lo que representa US$ 178,72. Pero incluso los dueños de pequeñas propiedades que valen menos probablemente vean aumentar sus impuestos, dijo Martha E. Stark, comisionada de finanzas de la ciudad, en una conferencia de prensa la semana pasada.

Eso se debe a que en muchos casos los edificios de 1, 2 y 3 viviendas familiares aún pagan mucho menos del 6% del valor de mercado, que es lo que pretende la municipalidad, y sus impuestos serán ajustados hacia arriba. Los edificios de una, dos y tres viviendas familiares pagarían en promedio 4,9% más en impuestos. Expertos fiscales dijeron que era demasiado pronto para decir cómo afectaría el mercado inmobiliario en desaceleración a los impuestos, dado que la tasa fluctúa de un año al siguiente.

"La tasa del impuesto inmobiliario es el ítem que equilibra el presupuesto, por lo que de todos modos varía un poco siempre", dijo Carol O Cleireacain, una ex comisionada de finanzas y directora de presupuesto de la ciudad que es ahora "senior fellow" de la Brookings Institution. Que los problemas económicos de la ciudad sean lo suficientemente significativos como para obligar a Bloomberg a aumentar el impuesto inmobiliario o no depende de una cantidad de factores, dijo, incluyendo la recaudación por otros impuestos y el destino de los recortes en los gastos que ordenó la administración en las diferentes dependencias.

Este mismo mes, la Oficina Independiente del Presupuesto proyectó un déficit de US$ 3100 millones para el año fiscal que comienza en julio y de US$ 4600 millones para el próximo año, basado en los problemas del mercado inmobiliario nacional, que se han derramado al sector de servicios financieros, que es un motor importante de la economía de la ciudad.

Se piensa que el alcalde hablará de la economía de la ciudad en su discurso sobre el estado de la ciudad el próximo jueves y presentará un cuadro más amplio de los ingresos generales de la misma cuando presente su presupuesto preliminar, cosa que se espera la semana entrante. Ese presupuesto será la base para su presupuesto ejecutivo en mayo. Entonces deberá negociar la versión final con la legislatura de la ciudad.Traducción: Gabriel Zadunaisky