¿Conflicto o colusión entre las empresas de AES y la CDEEE?
POR EDWIN CROES
De Hoyy, Matutino Dominicano
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Esta semana comenzó muy activa en el sector eléctrico. AES publicando su primer espacio pagado desligándose de la demanda de TCW contra el Estado dominicano. La CDEEE publica su espacio pagado acusando a AES de lucrarse por "intermediación de energía". Y luego AES contestando a CDEEE. Los espacios no informan correctamente, des-ilustrando al lector de lo que realmente está ocurriendo. Al final, como siempre en los complejos temas eléctricos, es el Acuerdo de Madrid que paga los platos rotos.
Comencemos por el principio, como los ciudadanos se merecen -decía Sherlock Holmes a su asistente Watson. El caso de la generadora Dominican Power Partners de AES Corporation (AES-DPP) retrata de cuerpo entero la colusión entre burocracia estatal y oligarquía eléctrica privada, así como la colusión entre empresas dentro del mismo grupo corporativo. Todo afectando a la larga al consumidor dominicano.
Desde 1992, la burocracia de buitres de CDE había destruido sus dos generadoras conocidas como Los Minas 3 y 4. Era la época de ensayar con los contratos IPPs, así que en agosto 1995 las ceden al sector privado (Turbine Energy) para que las rehabilite, las operen por 15 años, y las devuelvan. Hasta noviembre de ese mismo año no se había hecho nada y, con un nuevo socio (Destec Cayman Islands), se cambia el contrato para construir dos generadoras nuevas que sustituyesen las viejas. No se había hecho nada hasta que siete meses después, junio de 1996, una subsidiaria de la incipiente AES (DPP) compra los derechos del contrato y construye la generadora.
El contrato era una especie de "patente de corsario", asegurando altas ganancias, aun estando apagada la planta. Los técnicos sabían que sería una planta de utilidad pasajera en el sistema, ya que era de combustible muy caro (gasoil No.2) y solo era rentable encenderla cuando se formaban cuellos de botella para abastecer la zona este de la ciudad de Santo Domingo. Adicionalmente, con la capitalización, los términos contractuales y precios de IPPs como estos se sabía que serían una enorme carga financiera para el mercado.
Mientras tanto, la historia se espesa. AES ganó la licitación por Edeeste, que al no tener local propio se monta en el mismo patio del susodicho IPP de AES en Los Minas: Dominican Power Partners (DPP). Pocas anécdotas retratan mejor que esta la respuesta a la pregunta de quien nació de quien en la capitalización.
Inexplicadamente y con mucho apresuramiento, en la noche del 7 de agosto del año 2000, a solo 9 días de la toma de posesión de la nueva administración del PRD, Radhamés Segura firma en su despacho de la CDE una enmienda al contrato de AES-DPP que empeora y encarece aun más los términos del mismo. Fue como si hubiera dejado un regalo envenenado a su sucesor en el puesto.
La enmienda le añadió una cláusula por la que CDE pagaba, adicionalmente, un 3% adicional a AES-DPP por el simple manejo de los combustibles. También se agregó pago por un llamado "premium" de US$3.25 por barril y se modificó la indexación el costo de operación y mantenimiento. Estas enmiendas agregaron US$111 millones de costos al valor futuro del contrato si la planta continuaba en operación hasta el año 2011, haciéndolo el contrato IPP más "valioso" en el país.
Como todos los demás deficitarios e insostenibles contratos IPPs, en 2002 la nueva CDEEE renegoció el contrato de AES-DPP y lo traspasó a su empresa vinculada Edeeste utilizando los contratos y negociaciones del Acuerdo de Madrid.
El procedimiento de traspaso fue transparente. Se calculó de mutuo acuerdo el valor de lo que su contrato le aseguraba ganar entre 2001 y el año 2011. Ya se sabía que por sus altos costos la planta estaría apagada desde el 2003, ya que generadoras más eficientes entrarían a desplazarla, como efectivamente ha sido. Las estimaciones de ingreso asegurado por el contrato original se hicieron ESTANDO APAGADA la planta.
Incluso en estas circunstancias, AES-DPP tenía asegurado ingresos de US$351 millones, lo cual "traídos al presente" con tasa de descuento de 18% anual, resultaba en US$171 millones. Cifras escandalosas, como lo eran todas en estos contratos IPPs, por eso el esfuerzo extraordinario que se hizo para acabar con ellos.
La forma de "compensar" la fracción negociada de estos ingresos contractuales que se pagarían para terminar el contrato fue la siguiente. Restar de esa cifra lo que eran ingresos potenciales de CDEEE: el terreno de la planta (que originalmente era de CORDE y no se le había pagado), el valor de la generadora al finalizar el contrato (una chatarra ineficiente y apagada que pasaría a engrosar toda esa basura propiedad de CDEEE, tal como las plantas Los Minas 3 y 4 con las que originalmente comenzó esta historia), y una absurda comisión de intermediación (un centavo de dólar por Kwh generado) que ganaba CDE contractualmente.
El resto fue compensado en "especie", traspasándole contratos del Acuerdo de Madrid de CDEEE, equivalentes al monto residual. Fíjese que se estaba intercambiando "patentes de corso" (como José Israel Cuello llamó alguna vez a este tipo de contratos) por contratos regulados y monitoreados por la Superintendencia de Electricidad (SIE), a los precios del "nuevo" mercado eléctrico creado por la Ley General de Electricidad y el Acuerdo de Madrid (36% menores a los precios asegurados por la firma de la CDE en la Capitalización).
Del mismo espacio pagado de CDEEE esta semana, en letra bien chiquitita, se puede apreciar la gran diferencia entre los precios negociados. El contrato "renegociado" por la CDEEE el 7 de agosto de 2000 aseguraba un precio base de US$0.0566 por Kilovatio-hora, mientras la renegociación de administración de CDEEE en enero de 2002 lo redujo a US$0.051, para una reducción de 11%. Y luego la indexación (o actualización anual del precio de generación), que se redujo a un 58% de lo que era originalmente.
Más aun. Intencionadamente, el traspaso a Edeeste facilitó a AES invertir en hacer más eficiente a DPP mediante la conversión a ciclo combinado y cambio de combustible a gas natural, suministrado por el primer gasoducto construido en el país desde AES-Andrés en 2003. Esto abarató sus costos y hoy pudiera ser despachada para generar electricidad, ya que el costo a que Edeeste le compra a DPP (unos US$0.09/Kwh.) es menos de la mitad del precio promedio a que las distribuidoras facturan a los usuarios (US$0.20/Kwh).
Siempre nos habíamos quejado de que los IPPs cobraban por estar apagadas. Pero nadie parece querer enterarse que el Acuerdo de Madrid y la renegociación de los contratos terminaron con eso, ahorrándole todavía hoy al país unos 10 millones de dólares mensuales.
Ahora resulta que informa la misma CDEEE que AES-DPP vuelve a ganar dinero por estar apagada. Esa condición no figura en los contratos firmados entre esa empresa y la distribuidora Edeeste, como no figura en ninguno de los contratos que fueron firmados bajo el amparo del Acuerdo de Madrid.
Si AES apaga la generadora AES-DPP para suministrar la energía contratada a través de su planta hermana más eficiente (AES-Andrés) y cargarle a su otra hermana la distribuidora Edeeste a precios más altos, que luego compensa el gobierno con subsidios, no se trata de un problema contractual.
Esto se llama colusión tripartita. Esto se llama falta de supervisión, fiscalización y de asumir responsabilidades por parte del organismo regulador del sistema eléctrico. Es la Superintendencia de Electricidad (SIE), la cual actuando (o no actuando) permite esa conducta que beneficia a AES y perjudica al Estado y a los ciudadanos.
Pero téngase en cuenta que el contrato que han suscrito AES-DPP y AES-Andrés para que esta última le venda energía a la primera, no es un contrato ilegal. Ese contrato esta permitido en la Ley General de Electricidad y su Reglamento. Es el mismo tipo de contrato que posee Falconbridge con Itabo y el mismo tipo de contrato que la propia CDEEE firmó en el 2006 con Itabo, para venderle energía a esa empresa (y que así pudiera cumplir con sus obligaciones contractuales de suministro de energía con las distribuidoras).
Mientras la CDEEE firma contratos de venta de energía con generadores privados, critica a los generadores que hacen lo mismo y critica a los mismos generadores con los que firmó, acusándolos de ser intermediarios, cosa que la CDE ha hecho (excepto en 2000-2004) y, con la nueva administración se quiere continuar ocupando el liderazgo mundial en contratos IPPs haciéndolo a escala gigantesca con las plantas a carbón que ha "licitado".
Grupo AES
AES comenzó sus inversiones en RD al comprar los derechos del contrato IPP que tenian TURBINE ENERGY y DESTEC CAYMAN Islands. En 1995 crean Dominican Power Partners -DPP- y construyen una planta generadora de dos motores a gasoil No.2 de 105 megavatios cada una.
Durante la capitalización, en 1999, AES ganó la licitación por la EMPRESA DE DISTRIBUCIÓN DEL ESTE (Edeeste) con el 30% de la clientela eléctrica del país. En 2004 AES vende sus acciones en Edeeste a TCW, pero se queda administrándola.
En 2002 comienza operaciones la gigantesca generadora AES-Andres de 300 megavatios, la primera usando gas natural (LNG) como combustible en el país. La año siguiente ya ha construido un gasoducto (también el primero en el país) para venderle combustible a AES-DPP en Los Minas, lo cual se hace al mismo tiempo que se invierte en esta planta para hacerla mas eficiente (pasando de "ciclo simple" a "ciclo combinado").
En una transacción global, AES compra todas las facilidades de generación en América Latina de la empresa chilena GENER. Resultaba que GENER había ganado la licitación de la capitalización por el 25% de la EMPRESA GENERADORA ITABO (Egeitabo). Dos años después, compra el restante 25% privado de Egeitabo a El Paso Energy.
Actualmente, AES-Andrés negocia con las empresas Basic Energy y Grupo Vicini que compraron la generadora de la Compañía Eléctrica de San Pedro de Macorís, conocida como COGENTRIX, por su antiguo propietario (300 megavatios). Todo parece indicar que esta generadora se transformará para usar gas natural que le será vendido por AES-Andrés.
Con estas inversiones agresivas en el mercado dominicano, AES se ha convertido en un gigante integrado autosuficiente en el país, con su empresa distribuidora que compra energía casi exclusivamente a sus propias plantas generadoras, representando cerca del 30% de todo el negocio eléctrico en el país.
El autor es economista
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